Niñera moderna - 1948

 Sitting Pretty es una película de comedia estadounidense de 1948 dirigida por Walter Lang a partir de un guion de F. Hugh Herbert , adaptado de la novela Belvedere de Gwen Davenport . La película está protagonizada por Robert Young , Maureen O'Hara y Clifton Webb , y trata sobre una familia que contrata a la misteriosa Lynn Belvedere para cuidar a sus ruidosos hijos.

Tras su estreno por 20th Century Fox en abril de 1948, Sitting Pretty se convirtió en un éxito de taquilla. Webb recibió elogios de la crítica por su interpretación de Belvedere, que dio lugar a dos secuelas.

Trama

En el suburbio de Hummingbird Hill, el abogado Harry King y su esposa Tacey tienen dificultades para contratar una niñera para sus tres hijos pequeños y revoltosos: Larry y Tony, quienes se meten en líos con frecuencia con Henry, el perro de la familia; y el bebé Roddy. Cuando la última de una serie de sirvientas (todas mujeres) renuncia, Tacey busca una sustituta y contrata a Lynn Belvedere sin haberla visto. Sin embargo, descubre que Lynn Belvedere es en realidad un hombre a su llegada, un hombre misterioso con muchas habilidades y logros, que declara detestar a los niños. No obstante, los King aceptan a regañadientes un período de prueba durante el cual Belvedere se gana rápidamente la confianza de los niños. Sin embargo, su naturaleza misteriosa intriga a sus padres, y a Harry le molesta su actitud condescendiente.

Antes de que Harry se vaya de viaje de negocios, Tacey acepta llevarse a Roddy y dormir todas las noches en casa de sus amigos, el abogado Bill Philby y su esposa Edna, solo para sofocar cualquier posibilidad de escándalo en el pueblo por su permanencia en la casa con Belvedere. Cuando uno de los chicos se enferma tarde esa noche, Belvedere llama a Tacey para que vaya a su casa por lo que es un dolor de estómago. El vecino entrometido Clarence Appleton nota las luces encendidas e investiga, pronto difundiendo rumores escandalosos que vinculan románticamente a Belvedere y Tacey. Los chismes llegan al jefe de Harry, Horatio J. Hammond. Cuando Harry regresa triunfante de su viaje, Hammond se queja de que Tacey está poniendo en peligro la reputación del bufete de abogados. Aunque Harry no cree las historias, todavía piensa que sería mejor que Belvedere encontrara otro trabajo, pero su esposa e hijos lo convencen de cambiar de opinión.

Más tarde, Tacey y Edna asisten a una conferencia nocturna. Después, van a comer algo a un restaurante elegante, donde se encuentran con Belvedere en su día libre. Belvedere invita a Tacey a bailar. Appleton y su madre, igualmente curiosa, los ven bailando juntos, y los rumores maliciosos se reanudan. Esta vez, Harry no se muestra tan comprensivo. Insultada, Tacey discute con él, se lleva a su hijo menor y vuela a casa de sus padres en Fort Worth, Texas .

Mientras tanto, nos enteramos de que Belvedere ha pasado las últimas semanas investigando y escribiendo en secreto un relato escabroso sobre los sucesos entre los residentes de Hummingbird Hill. De hecho, la sinopsis del libro lo describe como "una sátira estridente sobre las costumbres y la moral suburbana". El tomo publicado se convierte en un éxito de ventas nacional, incomodando a toda la comunidad. Tacey regresa corriendo a casa y se reconcilia con su marido. Hammond despide a Harry y Bill, y luego anuncia su decisión de demandar a Belvedere, quien se muestra complacido, pues espera que la publicidad aumente las ventas de su ya popular libro. Contrata a Harry y Bill para que lo defiendan, y luego revela la fuente de gran parte de su información: nada menos que Clarence Appleton. El informante huye, con Hammond y otros tras él. A pesar de su nueva fama, Belvedere acepta conservar su trabajo, ya que su exitoso libro es solo el primer volumen de lo que se convertirá en una trilogía.

Elenco

• Robert Young como Harry King
• Maureen O'Hara como Tacey King (de soltera Ashcroft)
• Clifton Webb como Lynn Belvedere
• Richard Haydn como Clarence Appleton
• Louise Allbritton como Edna Philby
• Randy Stuart como Peggy
• Ed Begley como Horatio J. Hammond
• Larry Olsen como Larry King
• John Russell como Bill Philby
• Betty Ann Lynn como Ginger
• Willard Robertson como el Sr. Ashcroft

Sin acreditar

• Anthony Sydes como Tony King
• Roddy McCaskill como Roddy King
• Charles Arnt como el Sr. Taylor
• Ken Christy como el Sr. McPherson
• Mary Field como Della
• Grayce Hampton como la Sra. Appleton
• Marion Marshall como secretaria
• Mira McKinney como la Sra. Phillips
• Dave Morris como cartero
• Jane Nigh como Mabel Phillips
• Isabel Randolph como la Sra. Frisbee
• Syd Saylor como taxista
• Ann Shoemaker como la Sra. Ashcroft
• Charles Tannen como director de noticieros
• Minerva Urecal como la Señora Maypole
• Josephine Whittell como la Sra. Hammond
• Cara Williams como secretaria

Producción

La película se tituló originalmente Belvedere, al igual que la novela, pero se cambió a Sitting Pretty . John Payne iba a interpretar el papel del esposo. Celeste Holm también participó en la película, pero abandonó el proyecto para rodar The Snake Pit . El rodaje tuvo lugar del 23 de octubre al 16 de diciembre de 1947. 

El director del estudio, Darryl F. Zanuck, estaba inmensamente entusiasmado con la producción de la película, mientras que Webb, quien había sido elegido principalmente por Fox para interpretar personajes sofisticados y de clase alta, fue elegido para un papel que se alejaba de sus géneros anteriores. Webb también bailó en la película, una de las pocas oportunidades que tuvo para mostrar su talento para el baile, el canto y la comedia que lo hicieron popular en Broadway antes de firmar con Fox en 1944. Webb posteriormente recordó la película como «el papel más agradable que he tenido, tanto en el teatro como en la gran pantalla». 

El fotógrafo Loomis Dean visitó el set para fotografiar la filmación de Life y fotografió a Webb junto con las entonces desconocidas actrices Laurette Luez y Marilyn Monroe , que no aparecen en la película. 

Recepción

Bosley Crowther escribió en The New York Times que, si bien «ligero en sustancia, pero sólido en humor, el material de esta película es manejado con destreza por todos los que se acercan a ella, y especialmente, como decimos, por el Sr. Webb». También encontró a Maureen O'Hara y Robert Young «deliciosos e ingeniosos». 

Premios

• Clifton Webb fue nominado al Premio de la Academia al Mejor Actor en los Premios de la Academia de 1948.
• F. Hugh Herbert ganó el premio del Sindicato de Escritores de Estados Unidos a la mejor comedia estadounidense en 1949.
• La película ganó una medalla de oro en los premios Photoplay de 1948.

Secuelas y adaptaciones

Si bien la película fue un éxito, el éxito particular de Webb como Belvedere inspiró a Fox a producir una serie de películas centradas en el personaje de Belvedere. Aunque Fox encargó seis guiones, solo se rodaron El Sr. Belvedere va a la universidad (1949) y El Sr. Belvedere toca la campana (1951); el estudio canceló la serie cuando esta última película no tuvo éxito. 

Se produjo una adaptación para radio y televisión de la película. La adaptación para radio fue presentada por el Teatro Lux Radio el 14 de febrero de 1949. En 1956, la película fue rehecha para The 20th Century Fox Hour bajo el título Mr. Belvedere . La adaptación televisiva contó con la participación de Reginald Gardiner en el papel principal. La producción también sirvió como piloto secundario para una serie protagonizada por Gardiner, que nunca se desarrolló.