Return from the Ashes es una película de suspenso británica de 1965 dirigida por J. Lee Thompson y protagonizada por Ingrid Thulin , Maximilian Schell , Samantha Eggar y Herbert Lom. Está basada en una novela del escritor de crímenes francés Hubert Monteilhet , adaptada al cine por el prolífico guionista Julius J. Epstein.
La novela también fue adaptada para una segunda película, la alemana Phoenix (2014) , escrita y dirigida por Christian Petzold . Este realizó múltiples cambios en los elementos del libro, centrándose en la trama para reclamar una herencia.
La película británica comienza poco antes de la Batalla de Francia (1940), cuando el maestro de ajedrez Stanislaus Pilgrin y la Dra. Michele Wulf, una mujer judía, mantienen una relación romántica. Se casan, pero Michele es enviada a un campo de concentración nazi .
Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, Michele es liberada e intenta reunirse con su esposo y su hijastra Fabi. Ambos planean asesinarla y reclamar sus bienes. El tema principal de la película es el intento de uxoricidio .
Resumen de la trama
Poco antes de la invasión alemana de Francia , la Dra. Michele Wulf conoce al joven Stanislaus Pilgrin durante una partida de ajedrez relámpago , sin saber que Pilgrin es un maestro del ajedrez. Se siente intrigada por el cazafortunas Pilgrin y ambos inician una relación. Tras la invasión alemana, para proteger a Michele, que es judía , Stan se casa con ella. Pero la Gestapo la arresta y la envía a un campo de concentración .
Poco después de la guerra, Michele regresa, bajo la identidad de la Sra. Robert, y se encuentra con su colega, el cirujano plástico Dr. Charles Bovard. Al principio, este no la reconoce porque su rostro quedó desfigurado en el campo. Encarga a Bovard una cirugía plástica para restaurar su belleza.
Por casualidad se encuentra con Stan, quien cree que murió durante la guerra. Sorprendido por el parecido, Stan le dice que Fabi, la hijastra de Michele, no puede heredar los bienes de su madrastra porque nunca se presentó ningún cadáver. Le pide a la "Sra. Robert" que se haga pasar por Michele, y ella acepta. Al regresar a su casa, Michele se da cuenta rápidamente de que Fabi, ahora una mujer hermosa, le guarda rencor por su anterior abandono. Lo que es peor, la joven es ahora la amante de Stan. Finalmente, Michele se revela e insiste en reanudar la relación con su marido.
Mientras se baña tras consumir alcohol y barbitúricos, la celosa Fabi le cuenta a Stan su plan para matar a su madrastra. Stan irá a otra ciudad con el pretexto de asistir a un campeonato de ajedrez. Preparará un arma para que se dispare cuando Michele abra su caja fuerte. Tras probar su coartada, la llamará y le dirá que le ha guardado un regalo en la caja fuerte. Al oír el disparo, sabrá que está muerta y podrá volver a casa para ajustar la escena y simular un suicidio.
Aunque no está claro si Fabi habla en serio, el amoral Stan la ahoga en la bañera de tal manera que parece un accidente relacionado con una sobredosis. Luego, lleva a cabo su plan para quedarse con toda la herencia.
Al regresar, descubre lo que parece ser el cuerpo de Michele, pero la policía lo atrapa manipulando la escena. Stan intenta huir, pero es rodeado por la policía, Charles y una Michele aún con vida. En un flashback, Michele explica cómo logró evitar caer en la trampa de Stan.
Stan se toma a la ligera la situación mientras la policía lo escolta. Bromea sobre cómo lo van a guillotinar por un simple acto de Charles.
Elenco
- Ingrid Thulin como la Dra. Michele "Mischa" Wolf
- Samantha Eggar como Fabienne Wolf
- Maximilian Schell como Stanislaus Pilgrin
- Herbert Lom como el Dr. Charles Bovard
- Talitha Getty como Claudine
- Vladek Sheybal como Paul, gerente del club de ajedrez (doblado por Robert Rietti , sin acreditar)
- Jacques Cey, recepcionista del hotel
- Jacques B. Bruniusas, primer detective
- Jean Marc como segundo detective (doblado por André Maranne , sin acreditar)
- André Charisse como capitán del restaurante
- Danièle Noël como enfermera
- Arnold Diamond como vecino
- Viviane Ventura como recepcionista
Novela original
La película se basó en la novela El retorno de las cenizas de Hubert Monteilhet, publicada en 1961. En Estados Unidos se publicó con el título " El regreso de las cenizas" . El diario Los Angeles Times afirmó que si bien la trama "parece increíble a primera vista, lo maravilloso es que Monteilhet la logra, logrando esa suspensión de la incredulidad".
La película suaviza parte de la oscuridad de la novela original de 1961, El regreso de las cenizas . En ella, es su marido quien la traiciona con los alemanes y es la muchacha, hija de un marido anterior y no hijastra, quien finalmente la mata.
Producción
La novela fue adquirida por Henri-Georges Clouzot , quien terminó vendiendo los derechos al director J. Lee Thompson , cuyas películas Clouzot admiraba. En mayo de 1963, Thompson incluyó la película entre sus proyectos.
En octubre de 1963, la Compañía Mirisch anunció que la película sería una de las seis que la compañía produciría en cuatro meses con un coste total de 17 millones de dólares. Las otras películas fueron Un disparo en la oscuridad , El escarabajo satánico , Bandoola , El confesor y La hora deslumbrante (que se convirtió en Bésame estúpido ). En noviembre, se informó que Julius Epstein estaba trabajando en el guion.
En marzo de 1964, Hedda Hopper anunció que Sue Lyon protagonizaría la película. El rodaje se retrasó: en junio de 1964, los Mirisches dijeron que la película sería parte de una lista de 14 películas realizadas en 18 meses por un valor de 51 millones de dólares (otras incluían Hawaii , The Hallelujah Trail , The Private Life of Sherlock Holmes , A Rage to Live , Bandoola , The Confessor , The Law and Tombstone , Cast a Giant Shadow , What Did You Do in the War Daddy , A Garden of Cucumbers , Return of the Seven , The Off-Islanders y Richard Sahib ).
En noviembre de 1964 se anunció que las estrellas serían Maximilian Schell y Gina Lollobrigida. Lollobrigida fue reemplazada por Ingrid Thulin y demandó a la compañía productora por un millón de dólares. Samantha Eaggar tenía un contrato exclusivo con la compañía productora de Thompson.
La película se rodó en los estudios Elstree de la MGM en febrero de 1965. Los decorados fueron diseñados por el director artístico Michael Stringer . Thompson comentó que le gustaba mover la cámara «para acentuar la inquietud y la tensión emocional de estas personas, tan nerviosas y neuróticas. Por una vez, espero que la cámara ayude a crear personajes en lugar de simplemente reflejarlos».
Thompson dice que el personaje de Schell "vive según el credo de Los hermanos Karamazov . Todo lo necesario para lograr un fin es permisible. No pretende cometer asesinato".
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